Nacido hacia el 1635, era el tercer hijo de William Langhorne, miembro del prestigioso colegio de abogados Inner Temple y de Leticia, hija de Eustace Needham, de Little Wymondley, Herts. Fue a su vez admitido al Inner Temple en 1646, y convocado al ejercicio de la abogacía en 1654. Estaba casado con Dorothy, una joven protestante. hija de Thomas Legatt de Havering, Essex.

Fue arrestado el 15 de junio de 1667, en supuesta conexión con el gran incendio de Londres de 1666. Arrestado por segunda vez el 7 de octubre de 1678, fue conducido a la cárcel de Newgate sin indagación previa, quedando en confinamiento solitario durante ocho meses. El 14 de junio de 1678 fue llevado a juicio en el Old Bailey: Oates, Dugdale, Bedloe y Prance dieron testimonio contra él de que formaba parte de la conspiración contra la vida del Rey, que se llamó «Conspiración de Titus Oates», por quien la «descubrió» (en realidad, como se comprobó más tarde y costó la vida al propio Oates, la había inventado).

Se le ofreció a Ricardo el perdón si confesaba su culpabilidad y daba a conocer las propiedades de los jesuitas que las que había tenido contacto en su vida profesional; esto último lo hizo, probablemente con el consentimiento del provincial jesuita Fr. Whitbread, compañero suyo de prisión, pero como insisitió en declarar que ignoraba la conspiración, fue de todos modos ejecutado, el 14 de julio de 1679. Sus últimas palabras fueron: «Estoy ansioso por estar con mi Jesús. Estoy preparado y no necesitas ya estar lejos de mí». Fue beatificado el 15 de diciembre de 1929 por Pío XI.

Traducido para ETF del artículo de John Wainewright (1910)