Cardenal Simoni: He regalado al Papa una reliquia de los mártires albaneses

«Todo alegría, todo esperanza». Así describe el cardenal albanés Ernest Simoni, de 97 años, perseguido en su país durante el régimen comunista, la audiencia de ayer lunes, 27 de abril, con el Papa León XIV. Además del cardenal, en la Sala de los Papas también estaban presentes unos cuarenta familiares suyos. «Fue un ambiente lleno de alegría, lleno de esperanza, al contemplar el rostro del Santo Padre —que representa el rostro de Jesús— para proclamar a todos los hombres la buena nueva del Cielo, de la paz, de la fraternidad y del amor para todos los pueblos del mundo», afirma Simoni a los medios de comunicación vaticanos tras la audiencia con el Papa.

Mártir viviente

Ya el pasado 5 de abril, Domingo de Pascua, el cardenal albanés estuvo junto al cardenal protodiácono Dominique Mamberti, al lado de León XIV durante el mensaje y la bendición Urbi et Orbi desde la Logia central de la Basílica vaticana. Presbítero de la arquidiócesis de Shkodrë-Pult (Scutari), el cardenal —quien el 7 de abril celebró 70 años de su ordenación sacerdotal— sufrió la persecución en Albania. Detenido en la Navidad de 1963, fue condenado primero a muerte y posteriormente a trabajos forzados en las alcantarillas de Shkodrë, ejerciendo luego clandestinamente su ministerio hasta la caída del régimen comunista. El Papa Francisco había escuchado su testimonio durante su viaje a Albania en septiembre de 2014, conmovido visiblemente hasta las lágrimas por las palabras de este sacerdote a quien siempre ha definido como un «mártir viviente». En 2016, Francisco lo nombró cardenal y le agradeció por este testimonio «que hace bien a la Iglesia».

Encontrarse con el Papa, una gracia

Este lunes, pues, la audiencia con el Papa León: «Ciertamente ha sido una gracia especial que me ha dado el Espíritu Santo —dice Simoni— y también el Santo Padre para proclamar juntos, para todos los pueblos del mundo, la paz que viene del Cielo, la dulcísima paz, la alegría espiritual y la alegría de la resurrección. Y todo está aquí: la fe en la resurrección tendrá la felicidad eterna que Jesús ha preparado derramando toda su sangre por todos los hombres del mundo y de todos los siglos».

El regalo

Especial fue el regalo que el cardenal —quien, residente desde hace algunos años en Florencia, a pesar de su edad sigue recorriendo el mundo— entregó al Pontífice al término de la audiencia: «Al llegar desde Albania a la Italia el pensamiento se dirige a los mártires», y por eso Simoni obsequió «la cruz y una reliquia de los mártires albaneses que dieron la vida por la fidelidad, por el amor a Jesús, por la salvación del pueblo de Albania, para que todos los hombres contemplen la sonrisa del Cielo».

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